El uso de animales para la investigación científica en odontología
The use of animals for scientific research in dentistry
BIOÉTICA | EDITORIAL | OPEN ACCESS | PEER-REVIEWED
El uso de animales para la investigación científica en odontologíaThe use of animals for scientific research in dentistry
Autor/es: Osvaldo Zmener
Vol: 105 | Nº 1 | Mar 2017 | Páginas: 1-2
Publicado: 20/03/2017
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EDITORIAL - BIOÉTICA
El uso de animales para la investigación científica en odontología
The use of animals for scientific research in dentistry
Osvaldo Zmener(1)
Profesor titular extraordinario, Carrera de Especialización en Endodoncia, Facultad de Medicina, Escuela de Odontología, Universidad del Salvador / Asociación Odontológica Argentina
Resumen
A pesar de las permanentes controversias entre diferentes sectores de la sociedad, el uso de animales para la investigación científica en todas las áreas de las ciencias médicas ha venido aportando verdaderos beneficios para la conservación de la salud y la prolongación de la vida del ser humano. La toma de conciencia acerca del respeto y el tratamiento ético del animal por parte de la comunidad científica ha estimula-
do a los investigadores a utilizar modelos animales que, para determinados procedimientos experimentales, no requieran ser sacrificados, o bien desarrollar modelos experimentales en animales de faena.
Palabras clave: Ciencias médicas, investigación científica, modelo animal.
Abstract
Although there is a long-term controversy between different members of the society, the use of animal models for scientific research in all areas of the medical sciences, has demonstrated their importance for health preservation and prolongation of the human life. In order to comply a number of ethic standards for the management of the experimental animals, the researchers are now looking for a model that eliminates the need for animal euthanatization after some specific experimental procedures. In other cases, they can also use of animals which are currently employed by the industry for human alimentation.
Key words: Animal model, medical sciences, scientific research.
En el siglo V a.C., Alcmeón de Crotona descubrió la importancia del nervio óptico experimentando en pequeños animales. Comprobó que, al cortarlo, el animal quedaba ciego. En otros experimentos aumentó la presión intraocular y observó que los animales perdían la vista paulatinamente a medida que la presión aumentaba.
Estos hallazgos le permitieron concluir que el aumento de la presión intraocular también es causa de ceguera, ya que produce el deterioro del nervio óptico.
Resulta interesante comprobar que estos experimentos tempranos basados en la filosofía de prueba y error, además de ser extremadamente crueles e indiscriminados (en ese entonces, no existía la anestesia), fueron de alguna manera la fuente inicial del conocimiento y el desarrollo de innumerables investigaciones que hicieron que, en el presente, la farmacología y las ciencias oftalmológicas puedan tratar con un alto grado de éxito una patología ocular muy frecuente: el glaucoma, producido por el deterioro del nervio óptico a causa de la presión intraocular no controlada.
De hecho, el uso de animales como reactivo biológico en las ciencias médicas –y, por lo tanto, en odontología– ha venido aportando verdaderos beneficios para la conservación de la salud y la prolongación de la vida del ser humano. En este contexto, el animal utilizado actúa como modelo de una patología determinada y continúa siendo de primera necesidad, especialmente para el diagnóstico de enfermedades, desarrollo de nuevas vacunas y medicamentos, técnicas quirúrgicas, ensayo de biocompatibilidad de nuevos biomateriales, y para el tratamiento de diferentes patologías.
Recién en 1865, Claude Bernard estableció los primeros “Principios fundamentales para el uso de animales de experimentación”, lo cual conlleva una serie de responsabilidades, el cumplimiento de los protocolos de cada caso, el respeto por la confortabilidad del animal durante todo el procedimiento experimental, y obliga al investigador a atenerse a un importante número de reglamentaciones que son permanentemente actualizadas y mejoradas, y reguladas por diferentes instituciones y comités de ética internacionales.
A raíz de esto, el ser humano ha reflexionado seriamente sobre el uso indiscriminado de los animales, pero considerando también que, en innumerables situaciones, sin su uso la especie humana podría haber desaparecido a causa de las plagas, epidemias y enfermedades que antes eran mortales y que actualmente remiten favorablemente con el tratamiento adecuado.
En el campo de la odontología, la situación no es para nada diferente. Quienes peinamos canas (cada vez más escasas, por cierto) hemos podido ver cómo, gracias a las investigaciones realizadas in vivo, la odontología moderna ha podido lograr –mediante el uso de nuevos biomateriales y técnicas altamente desarrolladas– resultados impensados muchos años atrás. En ese sentido, la investigación científica en odontología también requiere del empleo de animales de experimentación, y la bibliografía sobre el tema es sumamente extensa.
Lamentablemente, cuando es necesario analizar la respuesta de los tejidos a un nuevo medicamento o a un nuevo biomaterial, siempre será necesario realizar la eutanasia del animal para, finalmente, poder acceder a su estudio histológico. En los últimos años hemos venido trabajando en modelos animales que, para determinadas experiencias, no requieren ser sacrificados. O en el uso de animales llamados “de faena”, es decir, los que se crían y se reproducen con el objeto de ser utilizados en la industria de la alimentación y el consumo humano.
La mayoría de los comités de ética científica tienden a aceptar con mayor agrado los proyectos de investigación que utilizan estos modelos animales.
Siempre habrá sectores de la sociedad y organizaciones de protección animal que criticarán y se opondrán a estos procedimientos, pero la única realidad es que la prolongación satisfactoria de la vida y el mantenimiento de la salud humana hasta rangos etarios nunca soñados en tiempos remotos justifica, sin duda alguna, el uso regulado y bien controlado de modelos animales en todos los campos de la medicina.
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Contacto:
Osvaldo Zmener
osvaldo@zmener.com.ar
Julián Álvarez 2335, 3º “D” (C1425DHI)
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Ciencias médicas investigación científica modelo animal Animal model medical sciences scientific research
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Zmener O. El uso de animales para la investigación científica en odontología. Rev Asoc Odontol Argent. 2017 Mar 20;105(1):1-2. Disponible en: https://raoa.aoa.org.ar/revistas?roi=1051000088
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DOI: 10.52979/raoa.1898
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